Năm 1857, ở đỉnh cao danh vọng và tài sản, tiểu thuyết gia kiêm nhà phê bình xã hội Charles Dickens gặp và yêu nữ diễn viên sân khấu tuổi teen Nelly Ternan. Khi cô ấy trở thành tâm điểm của trái tim và tâm trí, cũng như nàng thơ của anh ấy, bí mật đau đớn là cái giá mà cả hai phải trả.